Cataire
Aussi appelée : herbe aux chats, catnip, nepeta, herbe à chat
Famille botanique
Organe distillé
Procédé
Composition biochimique
Propriétés documentées
La cataire est universellement connue pour l'effet comportemental qu'elle induit chez les félins (félins domestiques et sauvages), lié à la népetalactone — un composé iridoïde qui interagit avec les récepteurs olfactifs félins. La littérature scientifique publiée documente également des propriétés répulsives de la népetalactone contre les moustiques et d'autres insectes, comparables voire supérieures au DEET selon certaines études. Selon les sources aromathérapiques, ses propriétés sédatives légères et antispasmodiques sont documentées dans la tradition médicinale médiévale.
À propos
Nepeta cataria est originaire d'Europe et d'Asie et naturalisée en Amérique du Nord. Utilisée en médecine médiévale comme plante sédative et antispasmodique, elle est mentionnée dans les herboristes du Moyen-Âge. Son effet sur les chats (roulade, frottement, vocalisation) est dû à la népetalactone, qui imite les phéromones félines. Cet effet est documenté chez environ 60-70% des chats domestiques (déterminisme génétique autosomal dominant). La plante a été utilisée historiquement pour préparer des infusions sédatives légères.
Indications traditionnellement documentées
- Répulsif anti-insectes — ses propriétés répulsives (népetalactone) sont documentées dans la littérature scientifique contre les moustiques.
- Sédatif léger et antispasmodique — son usage médiéval comme sédatif léger et carminatif est documenté dans les herbiers historiques.
- Diaphorétique — un usage sudorifique pour les états fébriles est rapporté dans la tradition médicinale.
Modes d'administration rapportés par la littérature
- Diffusion : voie documentée pour le répulsif d'ambiance.
- Voie cutanée diluée : 1-2 % dans une huile végétale selon les sources.
Sources documentaires
- Compagnie des Sens — fiche technique cataire
- Études publiées sur les propriétés répulsives de la népetalactone (PubMed)
- Littérature médiévale d'herboristerie (Macer Floridus, XIe siècle)
- Pranarôm — fiche technique cataire
Népetalactone : peu de données toxicologiques disponibles sur l'HE — Grossesse : prudence par précaution (usage emménagogue historique) — Usage en automédication peu documenté : prudence recommandée
Contre-indications : Femmes enceintes (usage emménagogue historique) — Enfants de moins de 6 ans — Allergie aux Lamiaceae
Contenu informatif, non médical.